En el mundo de los autos híbridos, hay dos categorías principales que a menudo generan confusión: los híbridos enchufables (PHEV, por sus siglas en inglés) y los híbridos no enchufables (HEV). Aunque ambos combinan un motor de combustión interna con uno o más motores eléctricos, su funcionamiento y las ventajas que ofrecen son bastante diferentes. Aquí te explicamos las diferencias clave entre ellos, junto con su participación en el mercado mundial y las ventajas y desventajas de cada tipo.

¿Qué es un híbrido no enchufable?

Un híbrido no enchufable, o híbrido convencional (HEV), es un vehículo que combina un motor de combustión con un motor eléctrico. Este tipo de vehículo recarga su batería a través de la energía generada por el motor de combustión y por el frenado regenerativo. Es decir, no necesitas enchufarlo a una toma de corriente. El motor eléctrico suele asistir al de combustión en situaciones donde se requiere menos potencia, como en ciudad o al arrancar, lo que permite un ahorro significativo de combustible.

¿Qué es un híbrido enchufable?

Un híbrido enchufable (PHEV) también combina un motor de combustión con un motor eléctrico, pero su batería es más grande y se puede cargar conectándola a la red eléctrica. Esto permite al PHEV operar en modo totalmente eléctrico por una distancia mayor (generalmente entre 30 y 50 kilómetros), antes de que el motor de combustión comience a funcionar. Los PHEV pueden, en teoría, realizar la mayoría de los viajes cortos sin utilizar combustible, lo que puede representar un gran ahorro a largo plazo.

Participación en el mercado mundial

En 2023, los híbridos no enchufables (HEV) representaron aproximadamente el 26% de las ventas mundiales de vehículos electrificados, mientras que los híbridos enchufables (PHEV) capturaron un 9% del mercado. Esta diferencia se debe en gran parte al costo más elevado de los PHEV y a su dependencia de la infraestructura de carga, que aún no está tan extendida en muchas regiones del mundo.

Ventajas y desventajas de cada tipo

Híbridos no enchufables (HEV):

Ventajas:

• No requieren acceso a una toma de corriente, lo que los hace más prácticos para quienes no tienen fácil acceso a puntos de carga.
• Son generalmente más económicos que los PHEV y ofrecen una mejora en la eficiencia de combustible en comparación con los autos de combustión interna.
• Su tecnología está más desarrollada y es más accesible, lo que los hace una opción popular.

Desventajas:

• La autonomía eléctrica es muy limitada, por lo que el ahorro de combustible es menor en comparación con un PHEV.
• El motor de combustión sigue siendo una parte integral del funcionamiento del vehículo, por lo que las emisiones de CO2 no se eliminan por completo.

Híbridos enchufables (PHEV):

Ventajas:

• Ofrecen una mayor autonomía en modo eléctrico, ideal para trayectos cortos y para quienes pueden cargar el vehículo regularmente.
• Pueden funcionar como vehículos eléctricos puros durante la mayor parte de los viajes urbanos, lo que reduce las emisiones y el consumo de combustible.
• Son una buena opción para quienes desean dar el paso hacia la electrificación total, pero necesitan la seguridad de un motor de combustión para viajes más largos.

Desventajas:

• Son más costosos que los HEV y requieren acceso a infraestructura de carga.
• Si no se cargan regularmente, su eficiencia puede ser inferior a la de un HEV, ya que el peso adicional de la batería afecta al consumo de combustible.

¿Cuál elegir?

La elección entre un híbrido enchufable y un híbrido no enchufable depende en gran medida de tu estilo de vida y tus necesidades de conducción. Si tienes acceso fácil a un punto de carga y realizas trayectos cortos con frecuencia, un PHEV podría ser ideal. Si prefieres un auto más simple y no quieres preocuparte por la infraestructura de carga, un HEV puede ser la mejor opción.

Ambos ofrecen una transición más ecológica en comparación con los vehículos de combustión tradicionales, pero es importante considerar tanto los costos como la comodidad para hacer la mejor elección.